На этой земле в 1942-1943 годах советские войска вели затяжные кровопролитные бои за Варшавское шоссе - стратегическое направление на Вязьму, связывавшее Юхновскую группировку противника (до 9-ти дивизий 1-й немецкой полевой армии) с её тылом. В начале февраля 1942 года немецко-фашистские войска в районе деревни Барсуки взяли в окружение 413-ю, 340-ю, 154-ю стрелковые дивизии и 32-ю танковую бригаду. В ночь на 15 февраля 1942 года части Красной армии начали прорыв из окружения. Бойцы шли в атаку стремясь соединиться с главными силами 50-й армии. Ценой больших потерь сопротивление противника было сломлено. В боях с 1 по 15 февраля 1942 года советские войска потеряли здесь убитыми и ранеными более 8000 человек. После освобождения района эту местность назвали «Долиной смерти».